«Волки» из Тамбова проводят лучший сезон в своей вхл-овской истории. Они играют в лиге с 2018 года и только раз выходили в плей-офф (с 13 места в чемпионате 2020-2021, и тогда они уступили «Горняку» в первом раунде со счетом 0-4 в серии). В нынешнем же сезоне они заслужили статус крепкой команды, претендующей на гораздо большее, чем все привыкли ждать. 

С командой второй год работает Алексей Ваулин – тренер, набирающий обороты год за годом. Летом команда сильно обновила состав, причем тамбовские селекционеры не ограничились российским рынком и обратили внимание на опытных игроков из клубов ближнего зарубежья. Результат не заставил себя долго ждать, с самого старта чемпионата и до его завершения «Тамбов» показывал стабильную игру. Без особых сенсаций, но и без провальных моментов. И забрался высоко в таблице, получив преимущество домашней площадки и одного из самых колючих соперников в первом раунде.

Для «Химика» уже своеобразная традиция выходить в плей-офф с середины таблицы и становиться частью противостояния близких по посеву команд. А еще – играть в плей-офф много длинных овертаймов, но на это мы, возможно, посмотрим в ближайшее время, а пока оглянемся на завершившуюся «регулярку».

«Химик» начал сезон с новым главным тренером Игорем Гришиным, который пришел из «Рязани-ВДВ». У воскресенцев дела пошли в гору сразу, они радовали болельщиков победными сериями и забивали больше всех в лиге. Клуб «Спартак» из КХЛ, с которым сотрудничает «Химик», пристально следил за успехами «младших братьев» и в ноябре забрал Гришина к себе, а вместе с ним несколько лидеров команды. Воскресенскую дружину возглавил Максим Кривоножкин, который ранее был помощником Гришина. Рокировка не сильно сказалась на результатах. «Химик» продолжал уверенно набирать очки. Небольшой спад случился в феврале – «желто-синие» проиграли пять матчей подряд, но именно в этот момент Игорь Гришин вернулся на мостик, и воскресенцы завершили гладкий сезон победой над «Дизелем» (3:1).

Кстати, именно с очного матча «Химик» и «Тамбов» начинали этот сезон. Тогда воскресенцы победили на своем льду 3:0. Для кого-то из них сезон закончится теми же лицами, тем же соперником. Для кого – увидим совсем скоро.